Woofstock – Des chiens et des 2 pattes !

Lassie, César et Rantanplan ont rencontré Milou, Benji et Rintintin au Saint Lawrence Market de Toronto dans la chaleur du 7 et 8 juin 2008. Amis des bêtes, bienvenue au Woofstock, le plus grand festival extérieur pour chiens en Amérique.

Pour toute une fin de semaine, ça a tiré sur le collier, ça a senti le poil mouillé et ça a reniflé les chevilles. Et on recommence dans un an comme c’est le cas depuis 2003. Amenez votre chien, déguisez-le, pardon, habillez-le, portez-le en sac à bandouillère et achetez-lui un canapé personnel. L’accès est gratuit !

Entre défilé de vêtements, exibition de talents et concours de beauté à la mode canine, vous errerez comme 140 000 personnes entre les tentes pour découvrir les dernières nouveautés, de la nourriture bio aux offres spa en passant par les gamelles peintes à la main et les petits sachets à déjection biodégradables.

Au Woofstock, on est fier de son chien. Ne parlez pas de ridicule, mais d’une façon de s’affirmer, un véritable art mesuré. Amis des bêtes ou non, une chose est sûre, la balade est hors du commun !

Lieu : Toronto, Canada – St Lawrence Market
Période : chaque année en juin sur une fin de semaine
Site web : woofstock.ca

Festival des Tulipes à Ottawa – Les couleurs du printemps

Des rouges, des jaunes, des bicolores, des bigarrées… Le temps de trois semaines en mai, les tulipes sont reines à Ottawa. Depuis 1953, c’est tout un festival qui leur est dédié.

L’origine remonte à 1945, alors que la capitale canadienne reçut 100 000 bulbes de tulipes de la princesse néerlandaise pour avoir offert l’asile à sa famille exilée et aidé à la libération de son pays. La tulipe est ainsi devenu symbole d’amitié internationale.

Pour la célébrer, d’immenses parterres fleuris ont la primeur des concerts en plein air, conférences spéciales, et divertissements extérieurs. Chaque printemps, 600 000 paisibles amateurs errent entre pavillons d’activités, plates-bandes bariolées et photographes sur trépieds.

Papa, maman et leurs bambins tiennent la pose pour remplir le cadre au-dessus de la cheminée. Les petits sentent, caressent et tirent. Les amoureux immortalisent l’instant. En fin de semaine, alors que les cars de touristes envahissent les parcs, chacun prend son tour aux points photos nichés dans les massifs fleuris. C’est un défilé d’appareils de toutes gammes et grandeur.

L’ambiance est familiale, l’atmosphère agréable. La nature s’affiche sous le soleil annonçant l’été. Le festival des tulipes à Ottawa, c’est trois semaines de bonne humeur au parfum délicat.

Lieu : Ottawa, Canada – Parc Major’s Hill, Parc des Commissaires, Colline du Parlement
Période : chaque année en mai pendant 3 fins de semaine
Site web : www.tulipfestival.ca

Halifax – Sereine et intemporelle

Le port marchand qui s’étale sous le pont MacDonald barre l’entrée d’Halifax de poutres métalliques et de paquebots rouillés. Passé la froideur industrielle, les Historic Properties se dévoilent, sobres, presque austères. C’est dans la lumière de fin d’après-midi que les vieilles bâtisses révèleront le charme de leurs pierres ferriques donnant sur la baie, le long de Lower Water Street.

Ici, amarrés aux digues, les bateaux mal dégrossis lorgnent sur la réplique du Bluenose, la goelette de course ayant fait la gloire de la région dans les années 20. Les rares badauds font de même et profitent de la sérénité du lieu dans la fraîcheur du mois de mars.

Quelques blocs derrière la baie, des maisons aux jolies couleurs comme il se doit dans la région, et voilà le centre-ville. Le long de Barrington Street et Spring Gardens Road, se déroule un cortège de petits magasins, de bars et de restaurants. Juste assez pour flâner, trop peu pour se vanter et c’est avec plaisir que l’on y croise de nombreux promeneurs qui font vivre le quartier.

Mais qu’on ne s’y méprenne, la petite ville paisible ne manque pas de relief. Le vieux cimetière Old Burying Ground, les églises anciennes et autres Clock Tower nous racontent, bienveillants, les histoires de la ville. Quant à la Citadelle, juchée sur sa colline en centre-ville, elle nous offre le récit désuet des batailles anglo-françaises.

Une ville portuaire tranquille, dépouillée de tout faste, dans laquelle chacun flâne sans s’occuper du reste. Entre bâtiments insolites, calme des flots et sérénité ambiante, Halifax est une petite ville agréable sur laquelle le temps n’a pas d’emprise.

Site web : www.halifaxinfo.com

La Sucrerie de la Montagne – Pierre et le Loup

C’est l’histoire de Pierre et le Loup. Dans la montagne de Rigaud, entre Ottawa et Montréal, se cache la cabane de Pierre. Construite de bois centenaire, authentique et robuste, elle se mêle à la forêt d’érables. Vers le mois de mars, Pierre, sa grosse barbe blanche et son air bourru quittent la cabane accompagnés d’une belle louve âgée de deux ans. Pierre fait des petits trous dans le bois et attache des seaux qui se remplissent goutte à goutte. Il collecte l’eau d’érable pour en faire un bon sirop. La cabane de Pierre à un nom, elle s’appelle la Sucrerie de la Montagne.

Quand vient le temps des sucres, Pierre accueille les gourmands. Ils viennent par centaines, par milliers, pour le sirop, évidemment ! Ces bouches sucrées raffolent de l’érable qui accompagne leur festin. La soupe aux pois, le jambon fumé; les fèves au lard, les saucisses, les boulettes, la purée; la tourtière, la tarte au sucre, les pancakes et le café, ils arrosent tout de sirop, ou presque. Pierre leur arrose même la neige, pour faire de délicieuses tires.

Pendant cette orgie de nourriture et de sucrerie, les visiteurs goulus vivent de bons moments. Dans la grande salle, des chansonniers rythment le repas. Jeux de cuillères et chansons à texte, l’ambiance est bon enfant. Quoi plus naturel dans endroit rempli de sucre !?

Mais le secret, c’est d’y aller avant ce remue-ménage. Quand il n’y a encore personne et que la louve vous accueille, majestueuse entre les arbres noirs dressés vers le ciel. C’est une entrée en matière comme il y en a peu. Dans la petite salle à manger, à côté des cuisines, vous dégusterez le fabuleux repas, comme les autres gourmands. Mais vous, vous aurez la compagnie de Pierre. Le bonhomme rude et charismatique, vous racontera comme il a roulé sa bosse et jouera de son allure atypique. Vous mangerez aux côtés de la louve, inquiétante mais familière. Dans la chaleur du feu de bois, vous vous émerveillerez de la magie de ce monde parallèle.

Le loup au pelage gris, le bonhomme à la barbe blanche, la petite cabane dans la forêt, à la Sucrerie de la Montagne se joue une belle histoire canadienne.

Site web : www.sucreriedelamontagne.com
Adresse : 300 rang Saint-Georges, Rigaud, QC, Canada
Téléphone : 450-451-0831
Prix : En semaine, midi et soir : 2 ans et moins – gratuit | 3-6 ans – 7$ | 7-12 ans – 13$ | 13 ans et plus – 23$ || Samedi (15h-20h) et dimanche (10h – 14h) : 2 ans et moins – gratuit | 3-6 ans – 8$ | 7-12 ans – 14$ | 13 ans et plus – 27,50$
Réservations : Temps des sucres 2008